Conservation Value of Multiple-Use Areas in East Africa
El Valor de Conservación de Áreas de Uso Múltiple en África Oriental
Abstract
enAbstract: Despite wide agreement that strictly protected areas (World Conservation Union categories I–III) are the best strategy for conserving biodiversity, they are limited in extent and exclude many species of key conservation importance. In contrast, multiple-use management areas (categories IV–VI), comprising >60% of the world's protected-area network, are often considered of little value to biodiversity conservation, particularly in Africa, where they typically contain few charismatic large mammals. We sampled small mammals, amphibians, birds, butterflies, and trees at 41 sites along a four-step gradient of increasing human activity and decreasing conservation protection, from a well-protected Tanzanian national park to nonintensive agricultural land. Although preliminary, our results indicate that species richness of these five taxa did not decline along this gradient, but different management areas, occupying areas of largely similar habitat, hosted distinct communities of each taxon. Differences in species composition in the absence of manifest differences in species richness highlight the importance of developing landscape-scale conservation strategies and the danger of using either a limited suite of indicator taxa or umbrella species as surrogates for biodiversity. Although strictly protected areas perform a unique and vital conservation service in East Africa by protecting large mammals, areas that allow varied resource extraction activities still possess vital and complementary conservation value.
Abstract
esResumen: No obstante el acuerdo generalizado de que las áreas protegidas estrictamente (categorías I-III de la Unión Mundial para la Conservación) son la mejor estrategia para la conservación de la biodiversidad, están limitadas en extensión y excluyen a muchas especies de importancia clave para la conservación. En contraste, las áreas de uso múltiple (categorías IV-VI), que comprenden >60% de la red mundial de áreas protegidas, a menudo son consideradas de poco valor para la conservación, particularmente en África, donde típicamente contienen pocos mamíferos mayores carismáticos. Muestreamos mamíferos pequeños, anfibios, aves, mariposas y árboles en 41 sitios a lo largo de un gradiente de cuatro niveles de incremento en la actividad humana y decremento de la protección para conservación, desde un parque nacional bien protegido en Tanzania hasta tierras de agricultura no intensiva. Aunque preliminares, nuestros resultados indican que la riqueza de especies de estos cinco taxa no declinó a lo largo del gradiente, pero las áreas con manejo diferente y con hábitats similares, presentaron comunidades distintas de cada taxón. Las diferencias en la composición de especies en ausencia de diferencias manifiestas en la riqueza de especies destacan la importancia del desarrollo de estrategias de conservación a nivel de paisaje y resaltan el peligro de utilizar un conjunto limitado de taxa indicadores o de especies sombrilla como sustitutos de la biodiversidad. Aunque las áreas estrictamente protegidas desempeñan un servicio de conservación único y vital en África Oriental al proteger a mamíferos mayores, las áreas en que se permiten actividades diversas de extracción de recursos también poseen un valor vital y complementario para la conservación.
